2020年に向け、みんなで盛り上げ参加する気運を

2015年7月からスタートした東京都パラリンピック体験プログラム「NO LIMITS　CHALLENGE」（以下、NLC）は、私が企画から実施まで深く携わっているプログラムで、現行「パラリンピック」という名称使用許可を得ている唯一の事業です。都内の区市町村等が主催するイベントに、パラリンピック競技体験・アスリートトークショー・写真映像展示等をコンテンツの１つとして出展することで、パラリンピックの知識がない人にも、その魅力を体感してもらうことを目的としており、参加者は「見る・聞く・する」という一連の流れの中でパラリンピックの魅力に触れることができます。また、イベント主催者の意向や来場者層に合せてコンテンツをカスタマイズできることが最大の特徴です。意欲的な基礎的自治体は、障がい者スポーツの普及に当たり、すでに様々な取組を実施しているので、NLCをうまく連動させて、東京2020大会のパラリンピック競技会場に多くの人が足を運んでくれるよう、観戦促進につなげていければと考えています。
一方で、5月2日（月）には、銀座中央通りでNLCのスペシャル版「NO LIMITS SPECIAL GINZA & TOKYO」（以下、NLS）を実施しました。道路上にテニスコートを作り、車いすテニスとウィルチェアーラグビーのデモンストレーションを行ったほか、8種類のパラリンピック競技体験ブースを設置し、より多くの人が楽しめる様々なプログラムを用意しました。多数の方に参加いただき、メディアでも大々的に取り上げていただきました。NLCは、地域を通じて、ファミリー層に働きかけていく草の根的な取組ですが、NLSのようなトピックメイキング的なイベントも併せて実施していくことで、多様な年齢層への働きかけが可能になると思っています。

ロンドン2012大会の際、飛行機の窓から見える公園の芝がオリンピックマークの形に刈り込んであり、ロンドンを訪れる人たちの間で話題になったことがありました。それは空港付近の公園からの発案で、関係者の許可を得て公園管理者が独自で行った取組でした。地域の事情や魅力をよく知る人が、自らアイデアを出すことでより効果的な取組に繋がった好例だと思います。
私たちの取組は、地域抜きには語れません。地域を構成する基礎的自治体から、自発的に2020年に向けて盛り上げよう、参加しようという動きやマインドが生まれることが、私たちの仕事である「気運をつくる」ということだと思っています。そして、そこには、障がい者スポーツかどうかに関わらず、スポーツだからこそ伝えられるメッセージを込めていきたいと思います。すべてのアスリートは何らかの「思い」を持って、競技に取組んでいます。その「思い」を伝えていくことで、人々が自発的に動いていく、そういうムーブメントを基礎的自治体と一緒になって作りあげていきたいです。参加する人たちに楽しんでもらうために私たちもわくわくしながら考えていきたいですね。